Výkonové parametry materiálů vrtného kalu slouží jako zásadní podklad pro hodnocení jejich kvality. Mezi klíčové ukazatele výkonnosti patří hustota, viskozita, smykové napětí, ztráta tekutiny, pevnost gelu a hodnota pH. Hustota se týká hmotnosti bahna na jednotku objemu; viskozita popisuje tekutost bahna; a smykové napětí označuje odpor, který bahno vykazuje, ať už ve statickém nebo tekoucím stavu.
Ztráta tekutiny se týká objemu vody odfiltrované z bahna za určitou dobu; pevnost gelu označuje smykové napětí bahna poté, co zůstalo statické; a hodnota pH udává kyselost nebo zásaditost bahna. Protože tyto výkonnostní parametry přímo ovlivňují efektivitu a bezpečnost vrtání, vyžadují pečlivý výběr a vhodné nastavení.
